Het Palaghiaccio Tazzoli in Turijn was afgelopen weekend het centrum van het mondiale shorttrack. Bijna 200 shorttrackers uit 42 landen probeerden op dit eerste Olympische kwalificatietoernooi een goede uitgangspositie voor het beslissende toernooi in Kolomna, volgende week, veilig te stellen. Zaak is na twee wedstrijden bij de beste 32 shorttrackers van de wereld te schaatsen.

Na veel spannende races konden de Zoetermeerse toppers tevreden de balans opmaken. Freek van der Wart en Yara van Kerkhof, die beiden Olympische nominaties van NOC*NSF op de 500- en 1000 meter op zak hadden, presteerden geweldig. Beiden haalden op beide afstanden het hoofdtoernooi. Yara werd op de 500 meter keurig 13e en op de 1000 meter 15e. Freek werd op deze afstanden 6e en 16e. Dat moet voor de Zoetermeerders voldoende zijn om volgende week de tickets naar Sochi binnen te halen. Ook Koen Hakkenberg kwam in Turijn in actie. Op de 1500 meter probeerde hij voor Nederland een startplaats te verdienen. Koen werd 35e en moet in Kolomna nog minstens drie plaatsen zien te stijgen om de startplaats voor Nederland binnen te halen.

Belangrijkste onderdeel van de OKT-wedstrijden zijn de relay’s. Zowel het heren- als het damesteam moeten zich na twee wedstrijden bij de beste zeven landen rijden. Rusland is als gastland in Sochi automatisch geplaatst. Bij het herenteam met Freek van der Wart in de gelederen, sloeg de spanning in de benen. Maar toch bereikten zij de A-finale. Daarin schaatsten zij naar de derde plaats. Maar meer waarde dan de bronzen medaille heeft het aantal punten dat het team met deze derde plaats vergaarde. Sochi komt voor het team nu dichtbij. Het damesteam met Sanne en Yara van Kerkhof moesten door een val in de halve finale in de B-finale aantreden. Daarin werden de dames, mede dankzij ‘n fantastische inhaalactie van Yara in de laatste ronde eerste. De vijfde plaats in het tussenklassement en de punten-voorsprong op de VS, Japan en vooral Hongarije geeft ook veel vertrouwen voor de beslissende wedstrijden in het Russische Kolomna.

Yara van Kerkhof

Geplaatst op: 11-11-2013 in de categorie: ST-Shorttrack, ST-Verslagen door: Redactie Shorttrack